Sempre trabalhou muito e foi a frente do seu tempo. Faleceu muito jovem aos 53 anos de idade, mas deixou um legado de grandes contribuições para o nosso estado.

Ao se formar em medicina aos 23 anos de idade pela Universidade de Pernambuco, recebeu o Prêmio Raul Leite pelo seu brilhantismo. Fez Residência em Neuropsiquiatria e se destacou como discípulo do Professor Ulisses Pernambucano,  precursor da Psiquiatria Social na América Latina e no Brasil.  

Chegando a Natal, foi trabalhar no Lazareto da Piedade, depois Hospital de Alienados de Natal. Indignado pela forma desumana de tratamento aos portadores de transtornos mentais, fez a primeira reforma psiquiátrica para o estado. Apresentou o projeto e construiu o Hospital Colônia. Após a sua morte, passou a se chamar Hospital Dr. João Machado em homenagem ao seu idealizador. Seu legado ainda hoje é atual, pois já atendia os portadores de transtornos mentais ambulatorialmente e trabalhava a sua reinserção social. 

Foi professor não somente na Faculdade de Medicina como também da Faculdade de Serviço Social onde ensinava Serviço Social Psiquiátrico, onde já requisitava o trabalho em equipe multiprofissional,  além de vislumbrar o internamento dos portadores de transtornos mentais em Hospital Geral. Para tal, foi sócio fundador da Casa de Saúde São Lucas, um dos primeiros hospitais Gerais privados de Natal. Na época chegou a internar pacientes no referido hospital geral,  mas o seu falecimento prematuro interrompeu a evolução científica de vanguarda. Hoje o Hospital Dr. João Machado, em consonância as diretrizes da Reforma Psiquiátrica brasileira, passou a atender pacientes da clínica médica e mais recentemente leitos de UTI para a COVID-19, passando a ser denominado Hospital Geral Dr. João Machado.